Молодые люди раскланиваются.
- Кстати, я теперь не Горски, - Висса демонстрирует изящный золотой браслет с крупным рубином. Точно, у местных же это аналог обручального кольца! Сразу не сообразил.
- И как же к тебе теперь обращаться?
- Висса но-Румиан, к вашим услугам. Ты сам-то как, не женат еще? Чем занимаешься?
- Ты издеваешься? Конечно нет! А в последнее время я исполняю обязанности мага баронства Хольц. А чем занимается лучшая студентка курса?
- Исполняет обязанности жены дипломата, - улыбается Висса, - Патрик назначен младшим послом при литийском дворе, а я как примерная жена следую за ним. А также слежу чтобы он всегда был одет, накормлен и ни в чем не испытывал неудобств.
Ага, а также работаешь карманным ментосканером.
- А вот этого мог бы и не говорить! - обиделась девушка.
- А я и не говорил! - ехидно улыбаюсь, - я подумал.
- Ой, прости, я не хотела, - щечки розовеют от смущения, - это случайно.
Ну-ну, а то я не чувствую как ты уже вторую минуту пытаешься расковырять мою "колючку". Меня этой штуке Даугар научил, так что обломись, родная. Ты с такими принципами построения щитов и не знакома.
- Простите, леди, а почему вы называете Даркина Музыкантом? Что-то я ни разу не слышал чтобы он хоть что-нибудь играл. Те звуки, что он извлекает из риттоны музыкой не назвать.
- Его так в академии прозвали за особую манеру ведения ментальных поединков. К тому же он любит музыку и при желании может "петь" мысленно.
- О, так вот откуда у тебя такая нездоровая любовь к бродячим артистам! - сверкает улыбкой Элеандор, - а я-то думаю, что ты все вокруг того канатоходца увиваешься? Уж думал, ты к маэстро Карроси в ученики решил попроситься.
- Тебе надоела магия, решил заняться эквилибристикой? - поддерживает шутку Висса.
- С момента появления в Эрании эквилибристикой занимаюсь, - мрачно отрезаю я.
- А, это связано с твоей ненормальной силой? Тогда извини.
Тут Виссу окликает какой-то мужчина и она, попрощавшись, убегает.
- Ты знаком с женой эранийского посла? - удивленно произносит Эл.
- Учились вместе. Я не знал, что она сейчас в Литии.
- Хм, это можно как-нибудь использовать в будущем. Такие связи нам пригодятся, - тон становится задумчивым.
- Не хотелось бы, - честно говорю я, - во-первых, это я ей обязан, а не наоборот, а во-вторых, это нужно быть полным идиотом, чтобы пытаться использовать менталиста двенадцатого уровня.
- Ладно, тебе виднее. У меня еще один вопрос. Я не буду просить тебя спеть, честно. Но объясни мне, почему ты называешь меня "Цветочный Лучник"?
- У одного из народов моей родины бог любви носит именно такое прозвище. Изображается в виде лучника со стрелами из цветов. Вроде как его выстрелы несут любовь, поражая прямо в сердце. Я тебя как увидел с этим резным вычурным луком и в накидке с цветами, так сразу о нем и вспомнил.
- Лучник? Интересно. У нас эта ипостась Девы изображается с дубинкой и свечой. Мол, она лишает разума, но зажигает огонь в сердце. Есть правда и более грубая трактовка образа.
*****
- Дарри, ты как, нормально? - Эл пытается заглянуть мне в лицо.
- Вполне, - надвигаю капюшон поглубже, - не волнуйся, мне уже лучше.
- Как тебя вообще угораздило? - Эл подбрасывает веток в огонь. У меня вырывается раздраженное шипение.
- Решил научиться телепортироваться. Видел как это делает Дитя Тьмы? Нет? Я тут вычитал, что сильный маг тьмы может переместиться в любую точку, где есть достаточно густая тень. Ну и решил освоить этот прием. Правда, для этого нужно очень плотное единение с Тьмой, но я нашел один ритуал, который позволяет ускорить процесс. У меня даже почти получилось. Вот только я забыл, что за все нужно платить. Вышел как обычно на тренировку и заработал сильнейший солнечный ожог.
- Ты как ребенок, право! Стоило мне на пару недель отлучится, как ты находишь какие-то неприятности! Иногда я радуюсь, что не родился магом. И что, ты теперь вообще на солнце выходить не сможешь?
- Сейчас уже полегче. Я смог немного "сдать назад", так что солнечный свет для меня не смертелен, хоть и неприятен. Хорошо хоть сейчас зима и ясных дней не так уж и много. Через некоторое время я надеюсь окончательно прийти в норму, а пока приходится носить капюшон. Ты-то как съездил? Судя по тому, что мы сразу куда-то сорвались, небезрезультатно?
- Да как сказать. Хуже, чем я надеялся, но лучше, чем могло бы быть. Там сейчас такая каша, что половины старых связей теперь не найти, а с остальными и не знаешь как разговаривать. Политическая обстановка меняется быстрее, чем ты об этом узнаешь. Ходят упорные слухи о восстановлении ордена "Несущих Свет". Мрак, в общем. Я, между прочим, так и не понимаю, почему ты отказался передать весточку хоть кому-нибудь из знакомых. Хотя бы этой девушке - ней-Самлунг, кажется? Мне было бы не сложно. Это не к Архимагу на прием пробиваться.
- А зачем? - перед отъездом Элли действительно меня доставал с этими письмами, - в Эранию я уже не вернусь, так чего бередить девочке душу? Чем быстрее она меня забудет, тем лучше. Найдет себе хорошего парня, замуж выйдет, детей нарожает.
- Замуж она пока не вышла.
- Ты ее видел что ли?
- Мельком. Поговорить не удалось, но браслета точно нет, это я разглядел.
- Жаль.
- Ладно, давай спать. Надеюсь, дождь не пойдет. А завтра мы уже будем ночевать в приличной таверне на Аршанском тракте.
Ливень застал нас в дороге. Кожаный плащ с капюшоном, который я в последнее время носил не снимая (даже крылышки нашил, как на ученической мантии) спасал ситуацию, но все равно приятного было мало. В харчевню у дороги мы ввалились промокшие и злые. Зал набит битком - никто не спешит выходить на улицу в такую погоду. Впрочем, поймав мой взгляд, двое путников тут же освободили нам столик в углу. Даже магию применять не пришлось. Репутация, однако.